Réseaux d’eau potable : l’hémorragie invisible qui menace nos territoires… et notre santé

🚨 Un litre sur cinq perdu avant le robinet

Chaque année, environ 20 % de l’eau potable produite en France est perdue dans les réseaux de distribution, soit près de 1 milliard de m³. Ce gaspillage est principalement dû à des canalisations vieillissantes, avec une moyenne d’âge de 50 ans, et à un manque d’investissement dans l’entretien des infrastructures. Le rendement moyen des réseaux stagne à 80 %, selon le dernier rapport du Système d’information sur les services publics d’eau et d’assainissement (SISPEA).

🦠 Des canalisations vétustes, un risque pour la santé publique

Au-delà du gaspillage, ces fuites peuvent poser un problème sanitaire majeur. Les fissures dans les conduites anciennes favorisent les intrusions d’agents pathogènes dans le réseau : bactéries, métaux lourds, polluants agricoles… Cela complique le maintien d’une qualité d’eau conforme. Un réseau maîtrisé, c’est une eau de meilleure qualité, plus stable, plus sûre. C’est un facteur de confiance pour les habitants, et un levier essentiel de santé publique, trop souvent oublié.

🎯 Objectif : 100 % de rendement d’ici 2027

En Haute-Loire, les élus de la commune de Saint-Paul-de-Tartas ont décidé d’agir. Grâce à une modernisation de toutes ses structures, une gestion directe et rigoureuse, la commune atteint 94 % de rendement aujourd’hui et vise 100 % d’ici 2027.

Capteurs de pression, sectorisation, relevés fréquents… tout est pensé pour repérer et corriger les fuites. C’est la commune elle-même qui gère son réseau, avec un agent formé, du matériel adapté, et une vision à long terme. Une stratégie qui prouve qu’il est possible, même à petite échelle, de faire mieux que beaucoup de grandes métropoles.

💡 Investir dans les réseaux : une urgence écologique… et humaine

Pour atteindre ces performances, il faudrait investir 2 milliards d’euros par an pendant 10 ans. Un coût conséquent, mais rentable sur le long terme : économies de production, sécurisation de la ressource, prévention des risques sanitaires, et adaptation au changement climatique. Des outils existent : aides des agences de l’eau, fonds verts, prêts de la Banque des Territoires.

🔗 Sources :
Banque des territoires – 2024 : « Les collectivités face à un défi majeur pour l’avenir »
Revue des collectivités locales – 2025 : « Saint-Paul-de-Tartas vise 100 % de rendement d’eau potable »
Rapport national SISPEA 2023